《学校是一段旅程》 第一部分八、 王国的钥匙

鲜花在篮子里；
篮子在床上；
床在房间里；
房间在屋子里；
屋子在杂草丛生的院子里；
院子在弯弯的小巷尽头；
小巷在宽敞的大街旁；
大街在繁华的镇上；
镇在城市里；
城市在王国里——
这是一把王国的钥匙；
王国的钥匙就是这把。这首诗中的顶真和回环（开始和结束在相同位置上），以及其他诗如《杰克盖的房子》对孩子具有治疗效应，能给孩子带来安全感、归属感，帮助孩子确立万事万物在世界各有其位的印象。在这种绕圈移动和其他活动后，孩子们的脸通常会变得红扑扑的，两眼闪闪发亮，他们的能力得到了激发和唤醒，接下来我们开始主课的下一项内容。
一年级的书写、阅读和算术是和丰富的童话故事交织在一起的。这一年龄的孩子仍处于“图像意识”阶段，想像力丰富的故事能引导他们学习文化课，发挥最佳的学习效率。一年级学习的字母来自形形色色的故事：S来自《六只天鹅》(The Six Swans)，F来自《渔夫和他的妻子》(The Fisherman and His Wife)，G来自《金鹅》(The Gold Goose)。我挑选故事时，不仅会考虑是否方便字母学习，也会考虑故事传达的内在信息或情趣。我尽量选择班级需要的故事，并注意到内容、文化和风格的多样化。
例如，虽然有许多关于《国王》(King)的故事，任何一个都能帮我们学习字母K，但我选了格林童话《生命之水》的故事，因为这个故事体现了三个兄弟的关系和对更高知识的追求与获得新生。
简单地说，《生命之水》讲述了一位国王的三个儿子的故事。老国王得了重病，无人能医治。他听说只有一种叫“生命之水”的东西才能治好自己的病，但是这种“生命之水”很难找到。于是他的三位儿子自告奋勇地去寻找这个康复之泉。老大、老二相继出发了，路上他们俩人粗鲁地对待一位小矮人，结果陷进峡谷出不来。“恶有恶报”在今日也很常见。之后，最小的儿子前往寻找，他与两位哥哥不同，他对小矮人十分和蔼，最终他获得了忠告：在一个遥远的宫殿里有一个特殊的泉眼，“生命之水”正喷涌而出。途中，他必须用一根铁魔杖打开一座城堡的门，再给一只饥饿的狮子喂两片面包，然后在大钟敲响12点之前赶快取走“生命之水”。在小矮人忠告的指引下，小儿子成功了，并且他在途中遇到了一位美丽的公主，她答应等他一年后再来。
在回家的路上，小儿子同情两位哥哥，把他们解救出来。但两位兄长却用海水偷偷换了“生命之水”。老国王喝下海水后病情变得更加严重，这时，两位哥哥献上他们的水壶，内装“生命之水”，国王喝下后立即痊愈。结果小儿子被国王驱逐出境。一年过去了，公主建了一条通往宫殿大门的黄金大道，并给仆人下了命令，任何骑手若不是骑在道路正中，就不能让他进来。老大兴冲冲地要去试试，很早就出发了，但当他到达黄金大道时，由于不愿损坏黄金，他骑在大道的旁边。结果老大没能进去。同样的，老二也没能进去。只有老三全神贯注于对公主（更高自我的象征）的爱，正好骑在道路正中，心无旁骛。故事的最后，小儿子和公主举行了盛大的婚礼，老国王也被邀请参加了婚礼，大家从此过上了幸福生活。