《学校是一段旅程》 第三部分二十五、 开始学习语法

12月份，全班画了许多图案画，并开始学习语法。借助行为词（动词）和名称词（名词），我们循序渐进地学习语法。就像旧约中亚当给万物起名字那样，我们现在关注用单词命名的活动：动词帮我们体验生活积极和富有创造力的一面，而名词表达的是物体静止的一面。我们用红笔书写动词，蓝笔写名词。副词和形容词很快也参与进来，帮我们修饰动词和名词。多谢一位同事写了一出幽默小品，我们才得以有机会用各种词进行表演。国王一家坐在教室前面，每人戴一顶王冠。名词王后戴的是蓝色王冠，动词国王戴一顶红色王冠，形容词公主是绿色的，副词王子是橙色的。下面是他们的演出。
全班：告诉我们是谁或是什么？
王后：马！（每次王后给出一个不同的名词，使游戏生动有趣。）
全班：什么样的马？
公主：一匹有黑白斑点的马。
全班：这匹黑白斑点马是做什么的？
国王：奔跑!
全班：黑白斑点马怎么跑？
王子：快速的！
全班：黑白斑点马快速奔跑。孩子们轮流戴上王冠，给出关键词，由其他孩子提问并组成简单句子。重演过程中，允许“王室家庭”成员有时间思考怎样回答。我们每次都不知道最后会出现怎样的句子，所以这项练习由始至终趣味盎然。全班在活动中既学习了句子结构，扩大了词汇量，又有机会参与妙趣横生的社会交往——也是一项练习社区建设技能的活动。
三年级的冬天和春天，我们回顾了秋天学过的课程：圣经故事、算术、英语、建房和种地。主要活动是排练我们班的第三个剧目，《约瑟夫和他的兄弟》。
我反复思索哪个旧约故事最能吸引孩子们的兴趣，最后我选择了这个故事。约瑟夫是如何被他的哥哥们卖作奴隶的，他是如何解释法老的梦的，当哥哥们来要粮食时，他又是如何试探他们的。当我讲完约瑟夫的故事，孩子们有许多问题和结论。
他们的讨论延续到休息和午饭时间，提出了许多关于忠诚、奴隶、偏爱和家庭的问题。我试探性地告诉他们这份阅读材料是剧本，他们的反应十分热烈，迫不及待地要求进行排练。
我们有一个流动的演员阵容，因为每个孩子都想尝试不同的角色。最终我们选玛格丽特和李共同扮演约瑟夫，苏珊和露西扮演法老，塞缪尔和玛丽扮演犹大，约瑟夫，迈克尔，赞克瑞，内德，道格，安东尼，玛丽亚，雅各布和克里斯汀扮演兄弟。其他人可以参加合唱，也可以替代其他角色。在我们所有的戏剧中，一直到八年级排演莎士比亚戏剧，孩子们都不介意扮演不同的角色，也不在乎角色性别的要求。
我很高兴看到他们积极地投入这出戏中。约瑟夫的故事有利于孩子们在经历整个学年的许多活动中，始终保持心灵和精神世界的开放。通过约瑟夫，他们触及到个人命运问题，虽然在班上从未公开讨论过这个问题，但每个人多少有点亲身体验。最小的约瑟夫是父亲的宠儿，被童年的梦祝福着，却遭到兄长们的密谋和暗算。他的使命是什么？为什么被监禁并长期为法老服务？这是他命中注定的，这导致他的人民长期受到奴役，直到很久之后摩西来解救他们。约瑟夫故事中的梦提醒孩子们，在建屋、种地、测量之外，还有另一个谜一般的世界。
随着弗朗西斯·埃德蒙的来访，生命中的意义再次得到深化。弗朗西斯·埃德蒙是英国爱默生学院的创始人，是老师们的老师，他在三年级末的主课时间来到了我们教室。那时，他已80岁，他的言谈举止令孩子们满怀崇敬和敬畏。他闪亮的眼睛看着一切，孩子们被他保护性的姿势聚拢在一起。在一个冷嘲热讽的时代，我们需要能激发崇敬之情的人和课程内容。在访问快要结束时，我问埃德蒙先生，是否可以留一首诗或散文作为来访纪念。我以为他会答应等回英国后再寄给我们，没想到他当即给了我们一句简单的诗句，在此与大家一起分享：太阳使万物生长，
我的心也当如此。我们铭记着这两句话进入了三年级的夏季。